徳島県小児科医会 日浦恭一
２００９年に発生した新型インフルエンザは５月に日本に上陸して、夏頃から徐々に増加して１０月頃には季節外れの大流行となりました。最近はその騒ぎも落ち着いて季節性インフルエンザとして定着してきました。現在全国的にはこの新型、Ａ香港型、Ｂ型の３型のインフルエンザが発生しています。
今年も１月中旬からインフルエンザが増加していますが多くはＡ香港型と思われます。
インフルエンザにはＡ型、Ｂ型、Ｃ型があるとされますが、流行の主役はＡ型です。Ａ型ウイルスのタイプを決定するのはウイルス表面にあるＨＡとＮＡの２種類の突起です。
ＨＡは赤血球凝集素と呼ばれ、動物の咽喉や気管支の細胞表面にある受容体に結合することで動物の体内に侵入します。ＮＡノイラミニダーゼは細胞内で増殖したウイルスが細胞表面から体外に排出される時にウイルスのＨＡと細胞の受容体を切り離す役割を持っています。抗ウィルス剤はＮＡを阻害します。
ＨＡにはＨ１からＨ１６まで１６種類、ＮＡにはＮ１からＮ９までの９種類があります。ＨとＮの組み合わせによってウイルスの型が決定されます。人のインフルエンザではＨＡに３種類、ＮＡには２種類あります。過去に流行したスペインかぜやＡソ連型、今回の新型はＨ１Ｎ１で香港型はＨ３Ｎ２です。
インフルエンザウイルスは型が同じでも遺伝子は異なりますから発生するインフルエンザの性質も少しずつ異なります。毎年発生するインフルエンザの性質も少しずつ変わり、数十年に一度の大きな遺伝子の変異が発生すると今回のような大流行が発生します。
徳島新聞2012年2月8日掲載
